【マッチレポート】
折り返し地点第１７節、ヴォスクオーレ仙台を相手にアウェイ宮城での勝利を手に入れた町田。復路の出だしは順調だ。しかし、２０節までの４試合は、選手たちにとって様々な困難が待つアウェイでの試合となる。
宮城→東京→名古屋→東京→大分→東京、激しい戦いを終えた後には東京へと戻り、次の試合に向けての練習と調整を行う。そして週末には、各会場で新たな挑戦を繰り返すという日々が続く。気候が、気圧が、食事が、休息の場の違いが、様々な障害が目に見えない疲労を蓄積させる険しいコースだが、選手の背中を押す心強い声は、アウェイ名古屋のピッチでも聴こえてくる。
王者のペースは全く落ちない。追従する為には、勝ち点３を積み重ねていく以外方法がなさそうだ。
アウェイ４連戦第２戦、対アグレミーナ浜松戦。手に入れたいものは勝利の笑みのみだ。
町田ペースで試合は進んだ。ＮＯ２０原辰介、ＮＯ２日根野谷建、ＮＯ１０ボラ、ＮＯ１６篠崎隆樹、ＮＯ６本田真琉虎洲のシュートが浜松ゴールへと向かうが、浜松ゴレイロ石黒がゴールを許さない。
８分、前回の対戦でも先制ゴールを決めたＮＯ８滝田学がまたも魅せる。浜松ゴール前、豪快に振り抜かれた左足から放たれたシュートが、浜松ネットに突き刺さった。
【浜松０－１町田】<７分１７秒：滝田学>
浜松も決定機を作り出す。ゴレイロの石黒がドリブルで町田陣内へと持ち込み、ゴール前へとボールをフィードすると、ＮＯ１０剣持がフリーでシュートを放つが、ＮＯ１イゴールがファインセーブでゴールを許さない。
しかし、こぼれ球はフリーのＮＯ１２石野の足元へと転がっていってしまう。歓声と悲鳴が入り交じる中、守護神イゴールはまたもシュートコースに立ちはだかる。会場内、最後に残った音は安堵の溜め息だった。
前半スコア【浜松０－１町田】
「後半戦」
ロースコアで終了した前半に対し、後半はスコアが大きく動く内容となる。後半開始早々、左サイドから中央の篠崎へとボールを預けた本田がカットインの動きから右サイドオープンスペースへと走り込み、右足で浜松ネットを揺らすことに成功すると、町田がリズムに乗り始める。
【浜松０－２町田】<２１分１９秒：本田真琉虎洲>
３１分には、ＮＯ５甲斐修侍、原、ＮＯ１３中井健介とパスを繋ぎ、最後は中井からのボールをクリアしようとした浜松選手のクリアボールが、フリーでゴール前ファーサイドへと走り込んでいた原のもとへとやってくる。原は右足で冷静にボールを流し込んだ。
【浜松０－３町田】<３０分４７秒：原辰介>
パワープレーを開始した浜松に得点を奪われ、２点差とされてしまうが、３６分には、右サイドを駆け上がったＮＯ９横江怜が中央ゴール前へと走り込んだボラに合わせ、またもリードを広げることに成功する。
【浜松１－３町田】<３４分０７秒：剣持貴充>
【浜松１－４町田】<３５分１７秒：ボラ>
町田の勢いは止まらない。３８分、横江の左足がパワープレー返しを成功させると、今度はイゴールが続く。
【浜松１－５町田】<３７分４９秒：横江怜>
３９分、浜松の攻撃をカットした横江からのボールを受けたイゴールが、丁寧なパントキックで６点目をスコアボードに刻み込んだ。
【浜松１－６町田】<３８分４４秒：イゴール>
４０分にもイゴールのパワープレー返しが決まり６点差。同分、ＮＯ１１曽根田にゴールを許してしまうが、５点差で試合を終え、復路２勝目を手に入れた。
【浜松１－７町田】<３９分２６秒：イゴール>
【浜松２－７町田】<３９分４５秒：曽根田盛将>
後半スコア【浜松２－６町田】
合計スコア【浜松２－７町田】
アウェイ４連戦第３戦目の対戦相手は王者名古屋オーシャンズ。今季第１戦目での結果はスコアだけ見れば「０対６の完敗」だった。
「真っ向勝負」で挑んだ前回対戦から約３カ月半の月日が経過した。岡山町田はどのような戦術で王者に挑むのか？ １８試合での敗戦数は僅か「１」というハイピッチで独走を続ける首位名古屋との距離を縮めることは出来るのか？
「挑戦の日」は、翌日９月１３日（日）だ。
写真：橋本健（はしもとたけし）
記事：早川治（はやかわおさむ）
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